Срок службы трансформаторов и другого высоковольтного маслонаполненного электротехнического оборудования (ВМЭО) исчисляется десятками лет. В процессе эксплуатации под действием частичных разрядов, нагрева, кавитации и других факторов происходит деградация бумажно-масляной изоляции (БМИ). Со временем ухудшение изоляционных характеристик может превзойти критический уровень, в результате чего внутри ВМЭО возникнет короткое замыкание (КЗ), которое, как правило, приводит к развитию дугового разряда (ДР) с мощностью в десятки и даже сотни МВт.
